Berbel, el poeta patagónico que vuelve a hablarle a la Argentina de Vaca Muerta, tiene una nueva biografía
Escrita por la periodista Cecilia Rayén Guerrero Dewey, Berbel, el latido de la Patagonia, reconstruye la vida y la obra de Marcelo Berbel desde la intimidad, el archivo y la memoria colectiva a un siglo de su nacimiento.
Un poeta patagónico para mirar la Argentina desde el territorio, en el momento en que Vaca Muerta vuelve a poner a la Patagonia en el centro de la escena nacional. Un poeta para hablar de patria, heridas, recursos y nuevos rumbos.
Publicada por Serial Editorial Cooperativa, el libro recupera la vida y la obra de uno de los poetas y compositores fundamentales de la cultura popular argentina y propone una pregunta que excede a Berbel: ¿desde dónde se cuenta la Argentina?
El viernes 23 de octubre, a las 18.30, la biografía cronicada del poeta y compositor neuquino se presentará por primera vez en Buenos Aires, en la Sala Augusto Raúl Cortázar de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno. Junto a la autora, estarán el editor Santiago Ares, el escritor Mariano Dubín y el cronista Alejandro Seselovsky. Un puñado de canciones de Berbel será interpretado por Pilar Gough, Sofía Trucco y Trucha, artistas de una nueva generación de la escena neuquina.
Un poeta con los pies embarrados
Marcelo Berbel nació en Plaza Huincul, Neuquén, el 19 de abril de 1925, y murió en la ciudad de Neuquén el 9 de abril de 2003. Poeta y compositor, escribió más de 1.300 canciones, una producción que lo convierte en el autor más prolífico de la música y la poesía patagónica.
Fue mucho más que un compositor de canciones sobre el paisaje. Su obra expresa una relación profunda con quienes construyeron la Patagonia desde abajo. La mira desde adentro: del río a la raíz, del alambrado al horizonte del jarillal, sentado en el fogón de la paisanada. Dice la autora:
“Lejos de romantizar al Neuquén trabajador y de mirar con orgullo lo que logran con sus manos los que nada más tienen, Berbel escribe con sentido de justicia social. No lo hace mirando una foto, sino embarrado en la arcilla húmeda, al rescoldo de los fogones del pueblo con el que compartía el mate, cruzando las tranqueras del estanciero para sumergirse en las veranadas y en esas historias que los paisanos aún construyen entre los faldones de nieve que perduran allá arriba y las soledades, alimentados con carne fresca y del vino de los boliches amigos que aparecen como espejismo en el camino”.
Un poeta de la Argentina marrón, cuya obra permite recuperar una dimensión popular, mestiza y territorial de la identidad argentina. Un trabajador de la palabra que hizo escuchar la Patagonia en el cancionero popular argentino, del folklore al rock, de la mano de artistas como Jorge Cafrune, José Larralde, Rubén Patagonia, Malón, León Gieco, y también a través de sus propios hijos, Los Hermanos Berbel.
Su vastísima obra abraza canciones como El Embudo, Amutuy Soledad, Piñonero y La Pasto Verde. También puso música a Quimey Neuquén, con letra de Milton Aguilar, y fue coautor y compositor de Neuquén Trabun Mapu, el himno provincial.
“Seguimos siendo colonia / De la gallina de arriba / Federalismo mentira / Desde que tengo memoria / Allá se inventa la historia / Aquí se escribe con sangre / Más vienen de tarde en tarde / Y en vísperas de elecciones / A prometer soluciones / Que ya no engrupen a nadie”
El Embudo
Más de veinte años después de su muerte, la obra de Berbel vuelve a interpelar un presente en el que la Patagonia ya no puede ser pensada como una región periférica.
“Berbel no se humilló al canon oficial de generales triunfadores y héroes civilizatorios. No se encandiló por las riquezas infinitas que los pobres nunca ven. ¡Qué necesaria esta voz criolla en el país que vivimos hoy! La autora no se rinde a un texto pintoresco, encomiástico, inútil. ‘Festejemos todos y vendamos más petróleo’, en síntesis. Los ricos, más ricos; los pobres, veremos. Guerrero Dewey describe, una y otra vez, el compromiso profundo de Berbel con sus paisanos, con los pobres, los olvidados, los desechados”.
Mariano Dubín, Prólogo
La investigación que dio origen al libro incluyó entrevistas con familiares y personas fundamentales de su entorno, acceso a materiales inéditos, revisión de revistas folklóricas y diarios de época, y trabajo sobre el archivo privado del autor. El libro reconstruye así una vida individual, pero también una trama de voces, documentos y recuerdos que forman parte de la memoria colectiva de una región.
El latido de la Patagonia no busca construir una figura intocable ni una biografía definitiva, sino recuperar al poeta desde sus contradicciones, sus vínculos, sus decisiones, sus grises y su profunda humanidad.
Una mirada desde la Argentina de adentro
La mirada de Guerrero Dewey forma parte de una trayectoria periodística dedicada a contar historias, territorios y personajes desde adentro. Escribe sobre Argentina parada en la margen sur. Por eso, la llegada del libro a la Biblioteca Nacional propone un movimiento inverso al habitual: una historia nacida en la Patagonia llega al centro cultural del país sin abandonar el territorio desde el cual fue escrita.
Presentar a Berbel en Buenos Aires es volver a preguntar qué lugar ocupa la Patagonia en la construcción de la Argentina. Una pregunta vigente cuando el territorio que Berbel convirtió en poesía vuelve a ser uno de los espacios centrales de la discusión económica, energética y social del país.
La autora
Cecilia Rayén Guerrero Dewey es periodista y licenciada en Comunicación Social por la Universidad Nacional de La Plata (donde fue alumna de un periodista de este medio). Nació en Vespucio, Salta, y se crió en la Patagonia. Es autora de Jacinto Piedra. Que lo recuerden brillando (Pixel, 2013). En 2025, recibió el Primer Premio del Concurso Binacional de Crónica Patagónica. Trabaja en gestión cultural y coordina talleres de formación. Vive en Neuquén, donde colabora con medios patagónicos y nacionales.
La editorial
Serial Editorial es una Cooperativa de Trabajo ubicada en la ciudad de Salto, Buenos Aires, con sede en San Nicolás, La Plata y CABA. Publica obras de autores contemporáneos y nuevas narrativas, que atraviesan géneros como poesía, novela, ensayo, literatura infantil y biografías dedicadas al arte popular argentino. La motivan las nuevas retóricas para la circulación de libros potentes, diversos y con voz propia.
Declaraciones de interés
- De interés cultural por la Honorable Cámara de Diputados de la Nación, tras un proyecto presentado por los cinco diputados neuquinos e impulsado por el legislador Pablo Todero.
- De interés legislativo por la Cámara de Diputados de Neuquén tras la presentación de la legisladora Carina Riccomini.
- De interés legislativo por el Concejo Deliberante de Neuquén tras la presentación del edil Santiago Galíndez.
Berbel, el latido de la Patagonia se encuentra disponible aquí.